固色劑是印染行業重要的助劑之一。其主要作用是提高織物對染料濕處理的色牢度。在織物上，能與染料形成不溶性有色物質，提高耐洗色牢度、耐汗漬色牢度，有時還能提高耐光牢度。

自然界的植物，開著五顏六色的花，本來是用來吸引昆蟲授粉的，沒想到卻引來了人們的喜愛，它們的衣服被染成了各種艷麗的顏色。通常，紡織材料的染色在染色浴中進行，使得染料和纖維化學或物理結合，或者在纖維上產生不溶的有色物質。染色牢度稱為染料在纖維上的耐洗性、耐日光性和耐摩擦性。

活性染料在染色過程中與纖維發生化學反應，兩者之間形成共價鍵，所以也叫活性染料。1956年，英國首次生產出procion牌活性染料。活性染料光譜廣、色澤鮮艷、性能優異、適用性強，但也存在耐汗漬、耐濕、耐日曬牢度不夠的缺點。固色劑的作用是提高染色時染料的固色率和濕處理牢度。